鉀是另一種重要的電解質(zhì)。人體內(nèi)含有大約90克鈉，其中絕大多數(shù)位于細胞外。人體內(nèi)含有大約140克鉀，而其中絕大多數(shù)位于細胞內(nèi)。鈉與鉀一起維持著細胞內(nèi)外的電位平衡，因此鈉與鉀之間也應該存在一種平衡。

  盡管機體可以進行精細的自我調(diào)節(jié)，維持細胞內(nèi)外的鈉鉀平衡，但是許多疾病都可以打破這種平衡。

  攝入過多的鈉鹽會加重細胞外負荷，體液會流向細胞外間隙。在人體內(nèi)，體液總是流向有鈉的地方。缺鉀或者鉀過多都會引起機體的異常。由于體液丟失、腎臟疾病或者藥物治療而引起的鉀的逐漸丟失，會導致疲勞衰弱、心律失常、腎功能異常和血壓升高。

  比爾(Bill)今年65歲，兩年前做過冠狀動脈分流手術，術后出現(xiàn)急性腎功能衰竭。他有15年的高血壓病史，在他63歲時發(fā)作過一次心肌梗死。比爾服用利尿劑長達10年，但是他沒有限制鈉鹽攝入。

  比爾在家中出現(xiàn)虛脫，被送往當?shù)氐募本戎行?。心電圖檢查發(fā)現(xiàn)他出現(xiàn)頻繁異位性搏動。醫(yī)生又為他進行常規(guī)的血液檢查，并排除了心肌梗死的可能。比爾的血鉀檢測值為2.8毫摩爾每升，而正常值為3.5毫摩爾每升至5毫摩爾每升，這可能是他虛脫的主要原因。同時檢查發(fā)現(xiàn)他的血液中鎂離子的濃度也比較低。

  進一步的心臟超聲波檢查發(fā)現(xiàn)，比爾的心臟功能已經(jīng)受到了嚴重的損害。治療藥物必須進行徹底的改變。經(jīng)過對心臟病進行治療以及正確地補充鉀和鎂以后，比爾的情況逐漸好轉(zhuǎn)，再也沒有發(fā)作。

  不管你是多么健康，或是多么虛弱，一旦電解質(zhì)失去平衡，你都會失去健康，變得更加虛弱。

  許多食物中都含有鉀和鎂。對健康人而言，雖然沒有必要在常規(guī)飲食外進行額外的補充，但維持電解質(zhì)平衡是非常重要的，特別像比爾這種緊急情況。許多人在進行利尿治療或補液治療時，并沒有補充足夠的鉀和鎂。

  盡管心臟病的治療已經(jīng)取得了長足的進步，但是在西方國家中，仍然有四分之一的人死于心肌梗死。當心肌梗死發(fā)作時，三分之一的患者會猝死。阻塞的動脈導致心肌缺氧，引起電位不穩(wěn)定，此時心臟的節(jié)律表現(xiàn)為心室纖顫（即心肌顫動），心臟停止跳動，然后患者昏死過去。

  許多研究都發(fā)現(xiàn)，在死于心肌梗死的患者的體內(nèi)，鉀和鎂都處于一種失衡狀態(tài)。這一點更進一步說明了，許多看似健康的人，或許都存在或多或少的營養(yǎng)缺乏。我這里所說的營養(yǎng)缺乏指的是維生素和礦物質(zhì)缺乏，而不是常量營養(yǎng)物（如脂肪、蛋白質(zhì)和碳水化合物）的缺乏。如果這種營養(yǎng)缺乏長期存在，又只有當機體出現(xiàn)疾病時才被發(fā)現(xiàn)，那么由于長期的累積效應，將會加重已經(jīng)存在的心臟損害。

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